理智與感情

最近我收到一封電郵，內容大意是大埔中心吉之島的租約將於2011年屆滿，大業主新鴻基地產已表明不會續約，原因是要收回舖位經營自己的一田百貨。電郵呼籲大埔居民起來反對新地將吉之島踢走，字裡行間更擔憂將來一田百貨的商品售價會令大埔居民難以負擔。

這都是感情發酵的結果。

在一個商業社會，大業主或地產發展商要將舖位租給誰或不租給誰完全有自由，也是商業決定。新地當初引入吉之島是要帶旺大埔中心。而今新地要踢走吉之島是因為一田百貨 在沙田自己的商場裡經營得異常成功。既然百貨超市有利可圖而且利潤不菲，趁吉之島租約期滿收回自用便顯得順理成章了。看這個趨勢，不單大埔中心吉之島，其 他新地商場裡的吉之島也可能不獲續約而被踢走。

至於有人擔心將來大埔一田百貨的商品售價高昂，這是漠視了市場因素。沙田一田百貨走高檔路線，是因為沙田居民承受得起。要是將來發覺大埔居民的購買力不如 沙田居民，一田自然會走回吉之島路線。若經營失敗無利可圖，新地甚至有可能重新放租給其他百貨公司，坐收租金乾手淨腳。這完全是商業考慮。

發起反對新地踢走吉之島的人，大概都和我太太一樣，十年如一日光顧吉之島。她們大多是女性，擁有一張設計女性化的 Aeon 卡， 平時相約帶同子女閒逛購物，在每個月的感謝日更會聯手掃貨。可以想像，一旦吉之島不復存在，有很多人是會頗為失落的。如果我太太仍健在，相信也會加入反對 的行列。然而理智一點看，一田不一定會經營得比吉之島遜色。相反，一田會帶來新氣象，說不定以前見慣見熟的售貨員會穿起一田的制服在崗位上跟顧客打招呼。

還記得未有吉之島之前大埔中心商場滿是獨立的商舖，商舖之間有一家小型戲院，戲院大門斜對面有一間泰國菜館，由一對年輕夫婦經營。我們時常在這裡食泰國 菜，也跟老闆和老闆娘談得很投契。一天，他們愁眉苦面，說：「新鴻基不再和我們續約了。不單我們，附近的商舖都不獲續約，不知搞甚麼鬼！」我們都很失落， 也很同情這對夫婦，更埋怨新地無良。可是過了一個星期，我太太歡天喜地跑回家，說：「大埔很快就有吉之島了，以後我們毋須搭車出樂富。」真是愛恨交纏！